当用户访问一个网站时，客户端直接从源站点获取数据，当服务器访问量大时会影响访问速度，影响用户体验，且无法保证客户端与源站点间的距离足够短，适合传输数据。CDN解决的正是如何将数据快速可靠地从源站点传递到客户端。通过数据分发，用户可以从一个距离较近的服务器获取数据，而不是源站点，从大达实现快速访问，减少源站点负载均衡的压力。
用户第一次访问网站后，网站的一些静态资源如图片等会被下载到本地，作为缓存，当用户第二次访问该网站的时候，浏览器就会从缓存中加载资源，不用向服务器请求资源，从而提高了网站的访问速度。若使用了CDN缓存，当浏览器本地缓存的资源过期后，浏览器不是直接向源站点请求资源，而是向CDN边缘请求资源。若CDN中的缓存过期，那就由CDN边缘节点向源站点发出回源请求来获取最新资源。
CDN缓存的缺点
CDN的分流作用不仅减少了用户的访问延时，也减少的源站的负载。但其缺点也很明显：当网站更新时，如果CDN节点上数据没有及时更新，即便用户再浏览器使用Ctrl +F5的方式使浏览器端的缓存失效，也会因为CDN边缘节点没有同步最新数据而导致用户访问异常。
CDN缓存策略
CDN边缘节点缓存策略因服务商不同而不同，但一般都会遵循http标准协议，通过http响应头中的Cache-control: max-age的字段来设置CDN边缘节点数据缓存时间。
当客户端向CDN节点请求数据时，CDN节点会判断缓存数据是否过期，若缓存数据并没有过期，则直接将缓存数据返回给客户端；否则，CDN节点就会向源站发出回源请求，从源站拉取最新数据，更新本地缓存，并将最新数据返回给客户端。
CDN服务商一般会提供基于文件后缀、目录多个维度来指定CDN缓存时间，为用户提供更精细化的缓存管理。
CDN缓存时间会对“回源率”产生直接的影响。若CDN缓存时间较短，CDN边缘节点上的数据会经常失效，导致频繁回源，增加了源站的负载，同时也增大的访问延时；若CDN缓存时间太长，会带来数据更新时间慢的问题。开发者需要增对特定的业务，来做特定的数据缓存时间管理。
CDN缓存刷新
CDN边缘节点对开发者是透明的，相比于浏览器Ctrl+F5的强制刷新来使浏览器本地缓存失效，开发者可以通过CDN服务商提供的“刷新缓存”接口来达到清理CDN边缘节点缓存的目的。这样开发者在更新数据后，可以使用“刷新缓存”功能来强制CDN节点上的数据缓存过期，保证客户端在访问时，拉取到最新的数据。
